I tracciati delle linee in cavo vengono progettati in modo da incontrare il minor numero possibile di infrastrutture, impianti e simili. Non è però realistico che una linea in cavo corra in linea retta senza dover aggirare alcun ostacolo. Per motivi pratici e di sicurezza si utilizzano quindi strutture come gallerie, cunicoli, cavedi e passerelle sopraelevate per cavi.
Gallerie e locali per cavi
La galleria per cavi è un locale apposito in cui si posano cavi e conduttori. Deve avere una larghezza di almeno 80 cm (nei passaggi pedonali) e un'altezza di 200 cm. È necessario garantire un ambiente sicuro, per proteggere i cavi dai danni. Innanzitutto gallerie e locali per cavi devono essere realizzati con materiali non combustibili. La loro costruzione va inoltre progettata in modo da impedire il più possibile l'infiltrazione di acqua e sporcizia. Per rispettare le regole di sicurezza non bastano quindi le attrezzature per la posa, come lo svolgitore per bobine: serve anche una corretta progettazione delle gallerie e degli altri elementi delle linee in cavo.
Nelle gallerie è necessario anche prevedere una serie di protezioni contro i diversi fattori che possono danneggiare i cavi. Si ricorre innanzitutto al drenaggio, perché l'umidità porta inevitabilmente alla corrosione. È inoltre necessario garantire una ventilazione naturale o forzata, che all'occorrenza possa essere interrotta. I requisiti di larghezza dei passaggi non sono casuali: devono consentire l'evacuazione delle persone. Se la galleria è più lunga di 20 metri, va prevista l'illuminazione elettrica.
Molto importante è la protezione antincendio. Se la galleria supera i 100 metri di lunghezza, va suddivisa in compartimenti antincendio lunghi al massimo 100 metri (si raccomandano 50 metri). I compartimenti vanno separati con setti tagliafuoco con una resistenza al fuoco di almeno 30 minuti.
Cunicoli per cavi
Il cunicolo per cavi serve alla posa dei conduttori fuori terra o interrati. Può essere realizzato nel pavimento o sopra di esso. Si utilizzano diversi tipi di cunicoli, aperti o chiusi. Le loro dimensioni sono così ridotte che ovviamente non è possibile accedervi. È però possibile raggiungere tubi, conduttori e cavi lungo tutto il cunicolo, il che è utile per la manutenzione e le eventuali riparazioni. Per il montaggio sono indispensabili i rulli per passerelle portacavi, ma occorre rispettare anche una serie di altri requisiti. Innanzitutto, come le gallerie, anche i cunicoli devono essere realizzati con materiali non combustibili. È importante che le lastre di copertura siano rimovibili lungo tutto il cunicolo, anche se sono ammessi tratti non accessibili dall'alto (ma non più lunghi di 200 cm). Per il rischio di corrosione, anche qui è necessario il drenaggio. Per la protezione antincendio è ammessa più di una soluzione. La prima è riempire l'intero cunicolo di sabbia. L'alternativa è la suddivisione in compartimenti antincendio con setti tagliafuoco, che però non devono ostacolare il drenaggio. I cunicoli si trovano in luoghi molto diversi, per cui il rischio di infiltrazioni d'acqua non è uguale ovunque. Se il cunicolo si trova all'interno di un edificio o al di sopra del livello della falda, è ammesso un fondo in terra, che va però protetto con uno strato di 10 cm di ghiaia e sabbia compattate.
Cavedi per cavi
Un'altra struttura utilizzata nella realizzazione delle linee in cavo sono i cavedi. Si tratta di vani verticali separati che collegano almeno due piani dell'edificio. Qui i cavi si fissano su passerelle a scala o in canali portacavi. Anche i cavedi devono essere realizzati con materiali non combustibili. Vengono inoltre suddivisi in compartimenti antincendio con setti tagliafuoco con una resistenza al fuoco di 90 minuti. È necessario garantire l'accesso a ogni compartimento, per consentire i lavori di manutenzione.
Passerelle sopraelevate per cavi
Le passerelle sopraelevate sono chiamate anche ponti per cavi. Sono strutture fuori terra per la posa dei cavi, composte di solito da mensole, passerelle a scala o canali portacavi. Possono essere aperte, schermate o chiuse. Per motivi di sicurezza la struttura metallica deve essere messa a terra. Le passerelle proteggono i cavi dall'esposizione diretta alla luce solare e devono essere costruite in modo da permettere la pulizia dei cavi da polvere e altre impurità. Nella progettazione si tiene conto anche dei possibili ampliamenti dell'impianto: resistenza meccanica e spazio devono essere dimensionati in modo da poter aggiungere altri cavi in futuro.
Protezioni avvolgenti
Durante la posa della linea, la protezione dai danni meccanici è affidata a vari tipi di rulli, come il rullo angolare. La protezione è indispensabile anche durante l'esercizio della linea. Si utilizzano quindi protezioni resistenti agli agenti esterni. Costituiscono anche un'ulteriore protezione dall'umidità, perché devono essere montate in modo che al loro interno non si accumulino acqua o fango. Dopo la posa dei cavi, le protezioni vengono sigillate con materiale non combustibile.
La realizzazione di una linea in cavo richiede una progettazione accurata: elementi come cunicoli, passerelle sopraelevate o cavedi si rivelano indispensabili. In ciascuno di essi è fondamentale garantire la protezione antincendio.